< 35개국 관광 관계자 500여 명 참석…지속가능 관광‧인공지능(AI) 관광‧유산관광 미래 논의 >

- 경주 화백컨벤션센터(HICO)서 정책토론회‧주요 학술대회 개최…국제 관광 협력 모색

경주시가 2025 에이펙(APEC) 정상회의 성공 개최에 이어 아시아태평양 지역 대표 관광 국제행사인 ‘2026 아시아태평양관광협회(PATA) 연차총회’를 개최하며 글로벌 문화관광도시로서의 위상을 다시 한번 알린다.

경주시는 12일 경주화백컨벤션센터(HICO)에서 ‘2026 아시아태평양관광협회(PATA) 연차총회’를 개최한다고 밝혔다.

이번 총회는 문화체육관광부, 경상북도, 경주시, 포항시가 공동 주최하고, 아시아태평양관광협회(PATA)와 경북문화관광공사가 공동 주관하는 국제 관광행사다.

행사에는 전 세계 35개국 관광 관련 정부기관, 국제기구, 관광업계, 학계 관계자 등 500여 명이 참석해 국제 관광산업의 미래 방향을 논의한다.

아시아태평양관광협회(PATA)는 1951년 설립된 아시아태평양 지역 대표 관광 국제기구로, 현재 88개국 약 800개 회원기관이 참여하고 있다.

우리나라는 서울, 제주, 강릉 등에 이어 이번 경주·포항 개최를 통해 여섯 번째로 연차총회를 열게 됐다.

이번 연차 총회는 지난 11일 포항 라한호텔에서 열린 청소년 학술토론회, 산업·교육 분야 원탁회의, 아시아태평양관광협회(PATA) 이사회 회의, 개회식 환영만찬을 시작으로 본격 일정에 들어갔다.

12일 경주화백컨벤션센터(HICO)에서는 아시아태평양관광협회(PATA) 연차총회를 비롯해 정책토론회, 주요 학술대회, 기자회견 등이 이어진다.

올해 총회는 ‘회복력 있는 미래로 향하는 여정(Navigating Towards a Resilient Future)’을 주제로 열린다.

주요 의제는 인공지능(AI)과 디지털 관광, 환경·사회·투명경영(ESG) 기반 지속가능 관광, 문화유산 관광 전략, 국제 관광 협력 등이다.

특히 포스트 에이펙(POST-APEC) 시대 지속가능 관광 협치, 인공지능(AI)과 관광의 미래, 세계 유산관광 등 다양한 분야를 통해 급변하는 국제 관광환경에 대응할 새로운 방향을 모색한다.

경주시는 행사 기간 참가자들이 지역의 역사문화와 관광 콘텐츠를 직접 체험할 수 있도록 다양한 연계 프로그램도 운영한다.

경주엑스포대공원에서 열리는 뒤풀이만찬에서는 전통문화 공연과 대한민국 한복명장 패션쇼가 진행된다.

또 투호, 딱지치기, 제기차기 등 케이(K)-문화 체험과 전통 다도, 한식 체험도 마련된다.

이와 함께 불국사, 석굴암, 양동마을 등 유네스코 세계유산과 황리단길과 같은 지역 대표 관광자원을 연계한 관광 프로그램을 운영해 참가자들에게 경주의 문화관광 매력을 적극 알릴 계획이다.

경주시는 에이펙(APEC) 정상회의를 통해 축적한 국제행사 운영 경험과 기반시설을 바탕으로 아시아태평양관광협회(PATA) 사무국과의 실무 협의, 현장실사, 업무협약 체결 등을 거쳐 행사 준비를 체계적으로 추진해 왔다.

최혁준 경주시장 권한대행은 “이번 아시아태평양관광협회(PATA) 연차총회는 에이펙(APEC) 이후 경주의 국제적 위상을 이어가는 중요한 계기”라며 “국제 관광 네트워크를 확대하고 관광·전시복합산업(MICE) 활성화로 이어질 수 있도록 최선을 다하겠다”라고 말했다.